防風(ぼうふう)について

　防風(ぼうふう)はセリ科のボウフウの根や根茎を乾燥したものです。防風の良質品は、根が肥大し長く、外皮は薄くきめ細かくしまり、内部は肉が厚く充実し、質が軟らかく慈潤し、外面は淡黄色断面は黄白色で、中心に菊花条のあるものとされます。『神農本草経』の上品に収載された薬物で、読んで字の如く「風を防ぐ」すなわち「風の病を防ぐ」効果を有しています。漢薬の名称にはしばしばこうした薬効に基づくものがあります。
　漢方的には発汗作用、解熱作用、鎮痛作用、利尿作用、抗ウイルス作用、抗菌・抗真菌作用があり、かぜや皮膚疾患、関節痛、神経痛、頭痛、下痢、腹痛などに用いられます。

※防風と荊芥の比較：防風は荊芥より温性で去湿（湿によって生じた症状を取り除くこと）の効能があることである。それゆえ、風湿による痺痛には防風を用いて荊芥は使用しない。