大棗(たいそう)について

　大棗(たいそう)はナツメまたはその近縁植物の実を乾燥させたものです。果実を夜露にあて日にさらし干したものを紅棗（こうそう）といい、この紅棗を蒸してさらに干し、皺が生じ黒味を帯びたものを黒棗（こくそう）といいます。黒棗は大棗として生薬として扱われ、紅棗は食用として市場に多く出回っています。
　大棗(たいそう)は作用が激烈な薬物に配合すると、性質をやわらげて消化機能（胃腸）に対する負担が少なくなり、さらに食欲が増し、消化が良くなる効果もあるとされています。漢方では鎮静、緩和、強壮の目的で、各種の急迫症状や胸腹痛を治療する薬方に配合されます。